La transmisión del VIH maternoinfantil continúa siendo un importante problema de salud pública en todo el mundo. Se calcula que en los países de recursos limitados cada año nacen 600.000 lactantes infectados por el VIH (por lo menos 1.600 al día).
La transmisión del VIH tiene lugar durante el embarazo, el trabajo de parto y el parto en sí, así como en la lactancia materna. Entre las mujeres que no amamantan a sus hijos se calcula que el 65% de las infecciones perinatales ocurren en la última parte del embarazo y durante el trabajo de parto y el parto.
Para reducir esta transmisión hay que prevenir lo siguiente:
- La infección por el VIH entre mujeres en edad de procrear
- Los embarazos no deseados entre mujeres seropositivas
- La transmisión durante el embarazo, el trabajo de parto y el parto, así como en la lactancia materna
Un programa integral para reducir la transmisión maternoinfantil incluye lo siguiente:
- Mejor disponibilidad, calidad y uso de los servicios de salud maternoinfantil
- Asesoramiento y pruebas voluntarias de detección del VIH
- Terapia antirretroviral
- Opciones para la alimentación del lactante
- Cesáreas
- Apoyo y atención
- Otras intervenciones, como la desinfección vaginal o la toma de suplementos de vitamina A